エクセルにはファイルを開く・編集するのを規制するパスワード機能が付いています。特に配布されているＶＢＡのコードなんかはパスワードが掛かっているものが多いです。（改造等の防止のため）
ただ、前任者・作成者がいなくなってしまい開けない・編集出来ない・・・では済まない場合もあるかと思います。そんな時はパスワード解析のフリーウェアが配布されていますので、こちらをご紹介しておきます。
- VBA、Excel、Word、Accessパスワード解析/保護ツール(試用版)
- エクセルアナライザー for AdIn
どこかのサイトに記述されていましたが、Excelのブック・シートのパスワード解除ならOpenOfficeを使うという方法もあります。OpenOfficeでファイルを開き保存するだけです。この方法だとどういうパスワードが設定されていたか？は解りませんが知らなくても開く事が出来ます。
OpenOfficeとは・・・無料で使用できるオフィスソフトで、Excel、Wordに近いインターフェイスで、ファイルも.xls .docの拡張子が開け保存が出来ます。MicrosoftOfficeと高い互換性を持っています。ただVBAを使うには弱い印象を受けました。家庭でちょろっと使う分には申し分ないでしょう。
※2011/10/24追記 どうやらOpenOfficeのVerUPにより上記の方法が出来なくなったようです。
以前私が試した時は普通に開けたので改善されてしまったのでしょうか。
まぁ4年前の記事ですしね・・